国家队比赛日前的最后一个足球周末,五大联赛继续如火如荼地激战。拜仁最后时刻被柏林联合绝平,AC米兰有惊无险地逆转科莫,皇马则凭借姆总的梅开二度2比1击败比利亚雷亚尔。当然,这个夜晚话题的中心还在英超,曼城在两度领先的情况下被布莱顿两度扳平,最终没能在主场拿下三分,欧冠资格也渐行渐远。

曼城本赛季的战绩有多么起伏,看每个月的比赛结果就能知道。黑暗的11月,瓜迪奥拉的球队5场比赛1平4负,直接坠入谷底,12月的密集赛程里,蓝月亮8场比赛也只赢下两场;1月算是情况有所好转,7场比赛5次获胜,但从2月开始又陷入起起落落的怪圈,欧冠出局联赛跌出前四,似乎只有足总杯能够最后挽尊。

不幸中万幸的是,按照英超军团本赛季的欧战成绩,以前二联赛的身份锁定五个欧冠资格问题不大,但曼城还得保证一个前提——至少打进英超前五。在上轮争四焦点战被诺丁汉森林这个直接竞争对手击败之后,蓝月亮争取欧冠资格的形势变得相当严峻,在这赛场稀疏的3月,主场拿下布莱顿才是王道。

本场比赛,曼城是想踢得积极的,布莱顿却险些开场破门。第7分钟,三苫熏为海鸥军团打进一球,但VAR认定破门前存在越位,曼城逃过一劫。正所谓大难不死必有后福,仅仅两分钟后马尔穆什就为蓝月亮制造点球,哈兰德一蹴而就主罚命中,为瓜迪奥拉的球队取得黄金开局。

然而,曼城建立的优势并没有维持太久,第21分钟,布莱顿打出神仙球。只见埃斯图皮尼安轰出一记技惊四座的定位球,皮球直窜死角,奥尔特加也只能目送。在回到同一起跑线后双方互有攻守,最终是曼城还了一脚世界波——第38分钟,马尔穆什爆射破门,让蓝月亮带着领先进入更衣室。

不得不说,作为曼城冬窗新援,马尔穆什上半场比赛的表现几乎可以拿满分,但可惜的时候曼城另一位外援胡桑诺夫倒霉透顶,让所有的努力都前功尽弃。下半场伊始,只见欣谢尔伍德门前低射,奥尔特加本来朝着射门方向做出判断,皮球却打在了胡桑诺夫身上变线。这个乌龙球让曼城的领先优势再度消失。

之后的比赛,布莱顿开始变得士气高涨,巴莱巴的远射擦柱而出,明特包抄踢空了必进球,尼科-刚萨雷斯的头球更是击中了立柱。直到尾声阶段,巴莱巴仍有机会完成绝杀,但他反击中的跟进射门打高,让曼城逃过一劫。最终比分定格在2比2,布莱顿全场制造出6次绝佳机会,蓝月亮一分都拿得侥幸。

曼城主场对阵布莱顿的十连胜就这样终结,本赛季在主场领先的情况下已经丢掉9分,为球队2008/09赛季之后最多的一次。至此,曼城近6场联赛仅取得2胜1平3负的战绩,他们位列英超第五,先赛落后切尔西1分,且只领先少赛一场的纽卡1分,争五形势是相当严峻。而就算能赢下剩余全部比赛,曼城本赛季也只能拿下75分,将创下瓜帅生涯新低。

赛后瓜迪奥拉也只能认命,在接受采访时表示:“这是场精彩的比赛。双方势均力敌。我清楚推进目前进程的难度有多大。球员们倾尽了所有,我们收获了积分并将保持势头。当然,我始终保有信心。年轻球员表现出色,所有防守球员都非常机警。我们曾接近胜利,但很遗憾最终未能如愿。”

此役过后,相关机构更新了本赛季获得英超前四的赔率情况,曼城仍被看好位列第三,森林、切尔西分列四五位,接下来才是纽卡和布莱顿。对于蓝月亮来说,要想保住欧冠资格,接下来的每一场英超都是决战,而现在唯一可以确定的是——如果切尔西和纽卡接下来气势如虹,争五的主动权,已经不在曼城自己手中。